原則上批核（AIP）是按揭流程中的初步環節。貸款機構會審閱申請人的基本財務資料，通常只作「軟性」信貸查閱，然後表示可能願意提供的貸款金額。AIP 在正式申請之前發出，亦未涉及針對個別物業的審批。地產代理及賣家經常要求買家提供 AIP，以確認買家有能力繼續交易。
取得 AIP 並不保證貸款機構日後必定發出正式按揭批核。待提交正式申請後，貸款機構會全面評估薪金單、銀行月結單、物業估價及其他因素。若其後任何一項未能符合貸款機構的準則，貸款金額或條款可能會改變，申請亦可能被拒絕。舉例來說，買家如根據申報收入取得 AIP，但貸款機構的核保人員對某些收入類別有不同看法，最終結果便可能有所不同。
AIP 通常在一段指定期限內有效，期限因貸款機構而異，屆滿後可能可以續期。續期有時會引致再次進行信貸查閱。買家應向貸款機構或按揭經紀查詢清楚 AIP 的確切有效期，以及所進行的信貸查閱屬「軟性」還是「硬性」，因為多次硬性查閱可能影響信貸評分。
對海外買家的重要性
海外買家申請 AIP 時，由於需要提供額外文件以證明境外收入及身份，流程可能較為耗時。因此，務必在提出購買要約前很早便聯絡熟悉非居民申請的獲FCA授權的按揭經紀。