En un esquema de share of freehold, los pisos del edificio se siguen vendiendo con contratos de arrendamiento de larga duración (leases) individuales, pero todos los propietarios son cotitulares del freehold (propiedad plena), por lo general mediante una sociedad de responsabilidad limitada (limited company) en la que cada uno posee participaciones. Un ejemplo sencillo: cuatro propietarios en una casa victoriana reconvertida en pisos, cada uno con una participación del veinticinco por ciento en la sociedad titular del freehold, además del título leasehold de su propio piso.
La ventaja práctica frente a un leasehold estándar es el control. Como los titulares de los leases son, a la vez, el titular del freehold, las decisiones sobre el seguro del edificio, el mantenimiento de las zonas comunes y las obras importantes las toman los propios propietarios, y no un arrendador (landlord) externo. Además, y esto es fundamental, el grupo puede ampliar el plazo de sus propios leases con más facilidad que quienes deben negociar con un titular del freehold independiente, lo que contribuye a proteger el valor a largo plazo.
El abogado encargado de los trámites legales de la compraventa (conveyancing) revisará tanto el lease como la documentación de transmisión de las participaciones de la sociedad titular del freehold, incluidas las posibles deudas o cargas de la sociedad. El comprador debe leer con atención los estatutos de la sociedad (articles of association) para entender los derechos de voto, el reparto de los costes y el procedimiento para vender su participación en el futuro.
Para el inversor internacional, el share of freehold puede facilitar la gestión a distancia, al reducir la dependencia de un titular externo del freehold para las decisiones de mantenimiento y de los leases. Sin embargo, las obligaciones legales adicionales que conlleva la copropiedad de una sociedad hacen imprescindible contar con el asesoramiento independiente de un solicitor (abogado) cualificado antes de la compra.