1. Preparación (semana 0)
Se definen el presupuesto y los objetivos y, si necesita hipoteca, se obtiene la aprobación previa (normalmente en 48 horas). El pasaporte, los justificantes de ingresos y los extractos bancarios deben estar apostillados y traducidos. Se elige un solicitor (abogado especializado en derecho inmobiliario) y se completan los controles de identidad (KYC).
2. Reserva (semanas 1-2)
Un depósito de reserva de £5.000-£15.000 bloquea la unidad durante 28 días. En este plazo se redacta el Memorandum of Sale (memorando de venta) y comienza la correspondencia formal entre los solicitors de ambas partes.
3. Búsquedas y due diligence (semanas 2-6)
Su solicitor realiza las consultas a la autoridad local (Local Authority) y las búsquedas sobre drenaje, medio ambiente y licencias urbanísticas. En paralelo, la solicitud de hipoteca pasa a la tasación formal. Los títulos de propiedad se revisan al detalle.
4. Intercambio de contratos (semanas 6-8)
Si todas las comprobaciones son satisfactorias, ambas partes firman y se abona un depósito del 10%. Desistir a partir de este momento conlleva penalizaciones, ya que el contrato pasa a ser vinculante. Se fija la fecha del completion (cierre de la compraventa).
5. Completion (semanas 8-16)
En la fecha acordada se transfiere el saldo restante, se entregan las llaves y el título se presenta ante el HM Land Registry (la inscripción tarda unos 15 días). En esta fase se paga el Impuesto de Timbre (SDLT).
Preguntas frecuentes
+ ¿Tengo que estar en el Reino Unido durante el proceso?
No. Todas las firmas pueden realizarse desde su país de residencia mediante un poder notarial. Si lo desea, puede viajar para recoger las llaves en el completion (cierre de la compraventa), pero es opcional.
+ ¿Puede tardar más de lo previsto?
Sí. Si surgen incidencias con la aprobación de la hipoteca o con las búsquedas, el proceso puede alargarse hasta 20 semanas. En los proyectos sobre plano (off-plan), los plazos pueden ser de 2 a 3 años según la obra.
+ ¿A partir de qué momento se aplican penalizaciones por desistir?
Hasta el intercambio de contratos, desistir no tiene coste, salvo la pérdida del depósito de reserva. Después del intercambio, se arriesga a perder el depósito del 10% y, además, a tener que afrontar posibles indemnizaciones.