Comprar casa en Londres desde México, Colombia o Argentina: documentos, envío del dinero e impuestos

Sí, puede comprar casa en Londres desde México, Colombia, Argentina o cualquier otro país de Latinoamérica sin vivir en el Reino Unido. Lo que cambia respecto a un comprador local es el papeleo: controles de identidad y de origen de los fondos, un envío de dinero que debe poder rastrearse y un Impuesto de Timbre (SDLT) con recargo para no residentes.

El sistema británico no cierra la puerta al comprador extranjero. De hecho, la normativa fiscal prevé expresamente su caso: gov.uk recoge un recargo del 2% sobre las viviendas de Inglaterra e Irlanda del Norte compradas por no residentes desde el 1 de abril de 2021. A continuación repasamos, en el orden en que suelen aparecer, lo que le pedirán, cómo mover el dinero y qué impuestos conviene tener en el cálculo. Optivest es una consultora de inversión inmobiliaria y un bróker hipotecario autorizado por la FCA; no da asesoramiento fiscal, jurídico ni financiero personal, y por eso indicamos en cada punto a quién conviene consultar.

¿Puede un latinoamericano comprar propiedad en Londres sin ser residente?

Sí. Comprar propiedad en el Reino Unido no exige residir allí, y el trato fiscal distingue entre residentes y no residentes, no entre nacionalidades. Para el SDLT, la condición de residente se mide por presencia física en el país y no por nacionalidad ni por tipo de visado, según un resumen de las reglas de HMRC.

Una precisión de ubicación: el SDLT se aplica en Inglaterra e Irlanda del Norte. Londres está en Inglaterra, así que le afecta. Escocia y Gales tienen impuestos propios.

¿Qué piden el solicitor y el banco a un comprador de Latinoamérica?

Piden demostrar quién es usted y de dónde procede el dinero, con documentos que se puedan comprobar. La SRA, el regulador de los abogados en Inglaterra y Gales, advierte de que los despachos deben hacer comprobaciones de origen de fondos y, en ciertos casos, de patrimonio, porque la compraventa inmobiliaria se considera una actividad de riesgo en materia de blanqueo de capitales.

La lista exacta la fija cada solicitor y cada prestamista, pero lo habitual es esto:

¿Hasta dónde se remontan? La SRA indica que el solicitor debe mirar atrás lo necesario para entender cómo se acumuló el dinero: a veces bastan unos meses de movimientos, otras veces varios años. Y si el abogado no obtiene la información, no puede actuar. Además, la SRA señala que los cambios de última hora en cómo se financia la operación pueden levantar sospechas.

¿Hace falta la apostilla de mi país?

No todos los documentos la necesitan, y es el solicitor quien indica cuáles. Si se la piden, tenga en cuenta lo que explica gov.uk: el servicio británico de legalización no puede legalizar documentos emitidos fuera del Reino Unido, que deben legalizarse en el país donde se expidieron. Es decir, la apostilla de un certificado o un poder notarial mexicano, colombiano o argentino se tramita en su país. Si el documento está en español, lo habitual es que además pidan una traducción certificada al inglés; confirme el formato exacto antes de encargarla.

¿Cómo enviar dinero a Reino Unido para comprar casa desde Latinoamérica?

Mediante una transferencia internacional en libras esterlinas, hecha desde una cuenta a su nombre hacia la cuenta de clientes de su solicitor y a través de una entidad autorizada. Puede partir de dólares o de moneda local: en algún punto habrá que convertir a libras, y esa conversión la puede hacer su banco o un proveedor especializado de pagos internacionales.

Cuatro puntos prácticos:

Además del precio y los gastos de compra, el solicitor suele necesitar con antelación el importe del SDLT. Según gov.uk, normalmente presenta la declaración y paga el impuesto en nombre del comprador el día del cierre y lo añade a sus honorarios.

Nota de Optivest: los dos errores que vemos con más frecuencia en compradores de fuera del Reino Unido son enviar el dinero antes de saber qué documentos exigirá el solicitor y mover los fondos entre varias cuentas «para ir más rápido». Pida primero por escrito la lista de documentos de origen de fondos y ordene los extractos; después envíe el dinero, y hágalo de una sola cuenta siempre que pueda. Muchos de los retrasos que observamos nacen de explicar tarde de dónde viene el dinero.

¿Existe una hipoteca para no residentes en Reino Unido?

Sí, hay prestamistas que financian a compradores no residentes, pero son más selectivos que con un residente. Suelen pedir una entrada mayor, justificantes de ingresos de su país y documentación traducida, y las condiciones varían mucho de un banco a otro.

El primer paso habitual es obtener una aprobación previa de la hipoteca (AIP), que indica cuánto estaría dispuesto a prestarle un banco, sujeta a tasación y a comprobaciones posteriores. Un bróker hipotecario autorizado por la FCA compara prestamistas y presenta la solicitud; el detalle de requisitos y entradas lo desarrollamos en nuestra guía de la hipoteca para no residentes en el Reino Unido. Si ya tiene claro el rango de precio, también puede orientarse con la calculadora de hipotecas del sitio.

¿Qué impuestos paga un no residente al comprar en Londres?

Paga el Impuesto de Timbre (SDLT) sobre el precio de compra, con un 2% adicional por ser no residente. El SDLT es progresivo: cada tramo del precio tributa a su tipo. Estos son los tipos residenciales estándar que publica gov.uk, vigentes a fecha de 22 de octubre de 2026:

Sobre esa base se suman dos posibles recargos. El primero es el recargo para no residentes: 2% desde el 1 de abril de 2021, que se suma a los tipos estándar. Confirme con su solicitor o en gov.uk sobre qué parte del precio se aplica en su caso. El segundo es el recargo por vivienda adicional: gov.uk indica que, por lo general, se paga un 5% más cuando la nueva compra supone poseer más de un inmueble residencial. Si ya tiene propiedades, incluso en su país, pregunte al solicitor cómo se computan.

Un ejemplo, con cifras redondas y solo ilustrativo: una vivienda de £400.000 comprada por un no residente que no posee otra propiedad. Con los tipos estándar el SDLT sería de £10.000, y a esa cifra se sumaría el recargo para no residentes, cuyo importe exacto y base de cálculo debe confirmar con su solicitor o en gov.uk. Es un cálculo orientativo; para su caso concreto use la calculadora de Impuesto de Timbre y confirme el resultado con su solicitor.

¿Quién cuenta como no residente a efectos del SDLT?

Es una prueba específica, distinta de la residencia fiscal general. En términos generales, la prueba exige haber estado en el Reino Unido al menos 183 días en algún periodo continuo de 365 días comprendido entre 364 días antes y 365 días después de la fecha efectiva (normalmente la del cierre); los detalles exactos figuran en el manual de HMRC (SDLTM09880) y conviene confirmarlos con un asesor fiscal británico. En compras conjuntas, por lo general el recargo se aplica a toda la operación si algún comprador no es residente en el Reino Unido. La excepción son las compras conjuntas de cónyuges o parejas de hecho registradas que viven juntos, en las que basta con que uno de ellos cumpla la prueba de residencia; confírmelo con un asesor fiscal. Puede existir un mecanismo de devolución del recargo en algunos casos, por ejemplo si después se cumple el requisito de presencia, con plazos y condiciones propios; consúltelo con un asesor fiscal británico antes de contar con él.

¿Cómo tributa el alquiler de una vivienda británica si vivo fuera?

Los ingresos por alquilar un inmueble en el Reino Unido tributan allí aunque usted resida en otro país. En general, la renta de un inmueble británico está sujeta al impuesto británico incluso si el propietario no es residente; confirme los detalles en gov.uk o con un asesor fiscal británico.

Para cobrarlo, el Reino Unido usa el Non-resident Landlord Scheme (NRLS). Según gov.uk, un propietario (arrendador) que vive fuera más de 6 meses al año debe pagar impuestos por esas rentas. La agencia de alquiler debe retener el impuesto de la renta, sea cual sea el importe; si no hay agencia, el inquilino que pague más de £100 a la semana debe hacerlo. Se puede pedir a HMRC autorización para cobrar sin retención, pero eso no exime del impuesto: se declara después mediante la declaración anual.

La segunda cara es su país. Si esa misma renta vuelve a tributar en el país de residencia del propietario, ese país puede conceder alivio por doble imposición. Si tributa o no, y cómo se acredita el impuesto pagado en el Reino Unido, depende de la legislación de México, Colombia, Argentina, Chile o Perú, y debe consultarse localmente. Tenemos una guía específica sobre alquilar en el Reino Unido siendo no residente (NRLS y MTD).

¿Cuánto tarda comprar una casa en Londres desde el extranjero?

No hay una cifra fija, porque depende de la cadena de compraventa, del prestamista y, sobre todo, de la rapidez con que se reúna y verifique la documentación. En obra nueva sobre plano (off-plan) los plazos los marca el calendario del promotor; en vivienda de segunda mano, la cadena de vendedores y compradores.

El recorrido general es este: reserva con depósito de reserva, trámites legales de la compraventa (conveyancing) y comprobaciones del solicitor, intercambio de contratos y completion (cierre de la compraventa). Tras el cierre, el SDLT debe presentarse y pagarse en un plazo de 14 días, según gov.uk. Puede ver cada etapa en la página del proceso de compra.

Preguntas frecuentes

¿Necesito viajar a Londres para comprar?

No necesariamente, aunque depende del solicitor, del prestamista y de los documentos implicados. Parte de las firmas y verificaciones puede hacerse a distancia, pero algunos trámites, como ciertos poderes o certificaciones, pueden requerir notario y apostilla en su país. Pregunte al solicitor desde el principio qué se puede hacer sin viajar.

¿Puedo pagar con dólares?

El pago final al solicitor se hace en libras esterlinas, de modo que el dinero se convierte en algún momento. Puede cambiarlo en su país o a través de un proveedor autorizado por la FCA, y en cualquier caso debe poder justificar el origen de los fondos de partida. Las normas de cambio de su país se revisan localmente.

¿Qué es exactamente el origen de los fondos?

Es la explicación documentada de cómo reunió el dinero de esta compra: ahorros de salario, venta de otro inmueble, una herencia o una donación. La SRA lo distingue del origen del patrimonio, que es cómo construyó su situación económica global. Cuanto más claro y continuo sea el rastro bancario, más ágil suele ser la revisión.

¿Tengo que declarar en mi país la vivienda y el alquiler?

Eso lo determina la normativa de su país de residencia, no la británica. Muchos países exigen declarar bienes en el extranjero y rentas de fuente extranjera, pero los requisitos varían. Consulte con un asesor fiscal local antes de comprar.

¿Qué hace Optivest y qué no?

Optivest asesora en inversión inmobiliaria, intermedia hipotecas como bróker autorizado por la FCA, coordina el apoyo legal de la compraventa a través de partners y ofrece gestión de la propiedad. No presta asesoramiento fiscal, jurídico ni financiero personal, ni de inmigración.

Aviso importante

Este artículo es informativo y no constituye asesoramiento de inversión, jurídico ni fiscal. Los tipos, umbrales y plazos pueden cambiar y su situación personal puede alterar el resultado. Antes de decidir, consulte con un asesor fiscal británico, con un solicitor regulado por la SRA, con un bróker hipotecario regulado por la FCA y, si procede, con un asesor financiero independiente (IFA), además de con su banco y su asesor fiscal en el país donde reside.

Si quiere ordenar los pasos según su presupuesto y su país de origen, puede hablar con el equipo de Optivest y plantearle su caso.